Ένας μετασχηματιστής είναι μια συσκευή που χρησιμοποιεί την αρχή της ηλεκτρομαγνητικής επαγωγής για να αλλάξει την τάση εναλλασσόμενου ρεύματος. Τα κύρια συστατικά του είναι το πρωτεύον πηνίο, το δευτερεύον πηνίο και ο σιδερένιος πυρήνας (μαγνητικός πυρήνας). Οι κύριες λειτουργίες του περιλαμβάνουν μετασχηματισμό τάσης, μετασχηματισμό ρεύματος, μετασχηματισμό σύνθετης αντίστασης, απομόνωση και σταθεροποίηση τάσης (μετασχηματιστές μαγνητικού κορεσμού).

Οι μετασχηματιστές μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με την εφαρμογή τους: μετασχηματιστές διανομής, μετασχηματιστές ισχύος, πλήρως σφραγισμένοι μετασχηματιστές, συνδυασμένοι μετασχηματιστές, μετασχηματιστές ξηρού-τύπου, μετασχηματιστές-βυθισμένοι σε λάδι, μονοφασικοί-μετασχηματιστές, μετασχηματιστές ηλεκτρικού κλιβάνου, μετασχηματιστές ανορθωτή, αντιδραστήρες, μετασχηματιστές αντι-προστασίας φωτός4, μετασχηματιστές μετασχηματιστές γωνίας, μετασχηματιστές υψηλού-ρεύματος και μετασχηματιστές διέγερσης.

Οι μετασχηματιστές είναι θεμελιώδης εξοπλισμός για τη μεταφορά και διανομή ηλεκτρικής ενέργειας, που χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία, τη γεωργία, τις μεταφορές και τις αστικές κοινότητες. Υπάρχουν περίπου 17 εκατομμύρια μετασχηματιστές σε λειτουργία στην Κίνα, με συνολική χωρητικότητα περίπου 11 δισεκατομμύρια kilovolt-αμπέρ. Οι απώλειες μετασχηματιστών αντιπροσωπεύουν περίπου το 40% των απωλειών μεταφοράς και διανομής ισχύος, υποδηλώνοντας σημαντικές δυνατότητες εξοικονόμησης ενέργειας.